[CERRIDWEN] Histoire de Gwion Bach

Histoire de Gwion Bach

extraite du livre "Les quatre branches du Mabinogi et autres contes gallois du Moyen Age"traduit du moyen gallois par Pierre-Yves Lambert

Ci-après suit l'histoire de Gwion Bach, qui est très répandue au Pays de Galles. A l'époque du début d'Arthur, il était un gentilhomme qui habitait dans la région appelée aujourd'hui Penllyn, et il avait nom Tegid Voel ("Le Chauve") - son patrimoine, comme l'histoire le montre, était arrosé par l'étang qu'on appelle aujourd'hui Llyn Tegid. L'histoire raconte qu'il avait une femme appelée Keridwen, qui d'après le livre était compétente et savante dans les trois arts, à savoir : magie, divination, sorcellerie. Le livre raconte aussi que Tegid et Keridwen avaient un héritier mâle, qui était très horrible de forme, d'aspect et de comportement ; il avait pour nom Morvan, mais à cause de sa couleur sombre, il fut appelé Avangddu. Sa vilaine couleur causait bien des soucis à sa mère, car elle voyait clairement que son fils n'avait pas moyen d'être accepté parmi les gentilshommes, à moins qu'il n'acquit des pouvoirs tout différents de ce que sa mine laissait attendre. Pour régler cette question, elle employa tout son esprit à examiner ses connaissances et chercher de quelle façon elle pourrait le mieux le doter de l'inspiration prophétique, et le rendre capable de raconter le monde à venir. Après avoir longtemps travaillé avec ses arts magiques, elle trouva un moyen de parvenir à cette sorte de connaissance par la vertu des plantes, par le travail et la ruse. Voici comment : il lui faudrait choisir et cueillir certaines plantes à certains jours de l'année, à certaines heures, les mettre dans un chaudron rempli d'eau, mettre le chaudron sur le feu - un feu qu'il faudrait entretenir constamment afin que le chaudron bouillit nuit et jour, temps au bout duquel elle verrait sauter du chaudron, en tout et pour tout, trois gouttes chargées de toutes les vertus des plantes ; quel que soit l'homme sur qui retomberaient ces trois gouttes, celui-là deviendrait très savant en de multiples sciences, et serait rempli de l'esprit prophétique. D'autre part, le suc de ces plantes - mis à part les trois gouttes dont il a été question - serait le plus violent poison qui put exister au monde, il ferait exploser le chaudron en morceaux et se répandrait sur la surface de la terre. En vérité, cette histoire est contraire à la raison, à la foi et à la piété. Néanmoins, la suite de l'histoire montre clairement qu'elle recueillit un grand nombre de plantes, qu'elle mit dans un chaudron plein d'eau, qu'elle plaça sur le feu. D'après l'histoire, elle choisit un vieil aveugle pour agiter le contenu et s'occuper du chaudron ; seulement, l'histoire n'a pas transmis le nom de cet homme, pas plus qu'on ne connait l'auteur de cette histoire. Mais on sait que le garçon qui lui servait de guide s'appelait Gwion Bach. Keridwen le chargea d'entretenir le feu sous le chaudron. Ainsi, chacun d'eux assura constamment son service, l'un entretenant le feu, l'autre en agitant le contenu du chaudron, tandis que Keridwen le maintenait plein d'eau et de plantes pendant la durée d'un an et un jour. Alors, Keridwen amena son fils à côté du chaudron pour qu'il recut les gouttes quand viendrait le moment où elles sauteraient du chaudron. Puis en attendant, elle posa son séant par terre et tomba endormie juste à l'instant où les trois gouttes chargées de puissance sautèrent du chaudron. Mais elles tombèrent sur Gwion Bach, qui avait poussé Morvan pour prendre sa place. Au même moment, le chaudron fit entendre un rugissement et il explosa sous l'action violente du poison. Keridwen se réveilla aussitôt comme une folle. Gwion s'en aperçut, et il était maintenant tellement savant qu'il voyait clairement qu'avec une nature si venimeuse, elle allait chercher à le tuer sitôt qu'elle saurait qu'il avait supplanté son fils pour recevoir les gouttes magiques. Dès que Keridwen revint de son égarement, elle s'en fut trouver son fils, qui lui expliqua par un long récit comment Gwion avait réussi à l'évincer de l'endroit où elle l'avait placé. A cette nouvelle, elle sortit de sa maison en courant comme une démente à la poursuite de Gwion Bach. Comme le raconte l'histoire, elle le vit courir très vite sous la forme d'un lièvre : elle se transforma alors en levrette noire et le poursuivit sans relâche. A la fin, après une longue poursuite sous différentes formes, elle fut si acharnée qu'il fut obligé de se réfugier dans une grange où il y avait un grand tas de blé vanné ; il se changea en un grain de blé au milieu des autres. Alors Keridwen se transforma en une poule noire à queue courte, comme dit l'histoire, [et picora tout le blé] si bien qu'elle avala Gwion dans son ventre, où elle le porta pendant neuf mois, jusqu'au moment où elle lui donna naissance. Mais quand elle put le regarder après sa venue au monde, il y a eu deux choses qu'elle trouva au dessus de ses forces : lui porter un dommage corporel de sa propre main, ou supporter que personne lui fit du mal en sa présence. Finalement, elle le fit placer dans un coracle, ou dans un sac de cuir qu'elle avait fait fabriquer, aussi imperméable au dessus qu'en dessous. Elle y fit mettre son rejeton, et le fit partir sur l'étang, comme le disent certains des livres ; mais d'autres disent que c'est sur une rivière qu'il fut lâché, et d'autres que ce fut sur la mer. On l'y retrouva bien longtemps après, comme le montrera cet ouvrage lorsque le temps viendra [...]. Je vous fournis cette version telle que je l'ai trouvée. La suite consiste en la vie de Taliesin, que j'ai choisi de ne pas transmettre ici. Si l'auteur avait une quelconque réclamation à faire, merci de m'en prévenir : je supprimerais immédiatement ce post. Quant aux lecteurs, merci de toujours préciser l'auteur de ce texte.

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